배워서 얻어낸 지식을 행동으로 옮기는 즐거움이 세상에서 가장 큰 희열이라는 것을 『논어』의 공자와 그의 제자 안회를 통해 알 수 있습니다. 공자는 어느 누구에게 양보할 수 없는 일은 바로 호학(好學), 즉 책을 읽고 배우는 일이라고 했습니다. 배우기를 좋아하고 거기에 희열을 느끼는 사람이 자기 아니고는 제자 안회라고 분명하게 말했습니다. “배우고 익히면 또한 기쁘지 않겠는가?”라는 글이 있습니다. 이 부분의 경(經)에 대하여 주자도 좋은 해석을 했으나, 다산 또한 의미 있는 해석을 내렸습니다. “학(學)이란 가르침을 받는 것이며,

해가 바뀌어 새해를 맞으며 늙음을 재촉하는 것만 같아 용기를 얻어내려는 마음으로 『논어』를 꺼내서 읽어봅니다. 젊은 시절에는 실의에 빠져있다가도 공자님의 용기에 대한 구절을 읽다보면 불쑥 힘이 솟을 때가 있었던 기억이 있어 고경(古經)을 찾게 됩니다.“3군(三軍)의 총지휘자인 대장군은 빼앗을 수 있으나, 일개 필부(匹夫)의 뜻은 빼앗을 수가 없다(三軍可奪帥也 匹夫不可奪志也:子罕).” 군(軍)은 1만2천5백 명의 군대이니 3군은 그 세배인 3만7천5백 명의 군대입니다. 그런 거대한 군대의 장수는 탈취할 수가 있으나 한 사람의 뜻은 빼

새해를 맞아 희망과 꿈이 넘쳐야 하건만, 세상은 시끄럽고 모든 것이 안 된다는 쪽으로 기울면서 불안과 걱정만 쌓이고 있습니다. 그렇다고 여기서 멈추거나 좌절할 수 없는 것이 우리 국가의 일이고 국민의 삶입니다. 여기서 다시 일으켜 세우고 새롭게 가다듬어야 할 가장 큰 덕목은 바로 용기입니다. 어떤 때라고 경제가 넉넉해서 국민 모두가 여유 있고 유쾌하게 살아갔던 때가 있었던가요. 어렵고 힘들고 가난하고 부족하다는 생각 속에서도 희망과 꿈을 놓지 않았고, 용기를 잃지 않아서 우리의 오늘이 있게 되었습니다. 다산은 23세에 천주교를 접했

송구(送舊)와 영신(迎新)의 이야기를 해야 할 날이 왔습니다. 무술년을 보내고 기해년을 맞으며 가는 해를 정리해보고 오는 새해에 대한 희망을 이야기하렵니다. 다산은 유배 초기에 아들에게 보낸 편지에서“새해가 밝았구나. 군자는 새해를 맞으면서 반드시 그 마음가짐이나 행동을 새롭게 해야 한다”고 말하여 해가 바뀌는 즈음에는 몸과 마음에 뭔가 변화를 일으켜 구태에서 벗어나라는 충고를 했습니다. 그렇습니다. 우리 모두 묶은 해를 깨끗이 보내고, 희망찬 새해를 맞을 준비를 넉넉하게 해야 한다고 생각합니다. 2018년, 참으로 의미 있고 뜻

세밑에 이르렀습니다. 한 해가 다 가고 새해를 맞을 때가 왔습니다. 한 해를 정리한다는 뜻에서 다시 한 번 주자와 다산의 경학(經學)에 대한 생각을 비교해 보렵니다. 유학(儒學)이라는 학문을 창시한 사람은 공자였습니다. 공자의 학문인 경(經)을 연구하는 학문이 경학입니다. 동양 최고의 경학자는 누가 뭐라 해도 주자였습니다. 그래서 주자가 이룩한 경학을 포함한 학문을 주자학(朱子學)이라 일컫고, 조선 최고의 경학자였던 다산이 이룩한 학문 전체를 다산학(茶山學)이라 일컬어 오고 있습니다. 공자가 창시한 유학의 중심사상은 역시 인(仁)이

동지가 가까워오니 한 해가 기울어갑니다. 한 해의 끝자락에 이런저런 생각에 잠기다보니, 오늘 우리나라가 처한 입장 또한 참으로 걱정이 많습니다. 촛불의 힘으로 갑자기 새로 탄생한 정부, 촛불의 소망대로 무엇인가 변화하고 새로워져 나라다운 나라로 가는 듯하더니, 인사정책에 실패하고 경제정책에 엇박자가 발생하면서 큰일 날 것 같은 걱정이 가득한 시절입니다. 권력을 잡고 정권을 운영해가는 사람들, 정말 정신 바짝 차리고 모든 것을 새로 점검할 때입니다. 어떻게 해서 탄생한 정권인데, 이렇게 민심이 흉흉하고 지지도는 떨어져가며 비판의 목소

다산은 『목민심서』에 애민(愛民) 편을 두어 백성을 사랑해야 한다는 내용을 거듭거듭 강조하고 있습니다. 여기에 참으로 중요한 것은 사랑해야 할 백성들이 누구냐 라는 대목입니다. 다산은 그들, 목민관들이 사랑해야 할 백성을 여섯 종류의 백성으로 한정했습니다. 오늘날의 일부 정치인들이 입만 열면 ‘사랑하는 국민 여러분!’이라 외쳐대면서, 자기 따위가 모든 국민을 사랑하는 양 소리 지르지만 그거야 그냥 해보는 소리에 불과하다는 것을 우리 모두는 너무나 잘 알고 있습니다. 예수·석가·공자 같은 성인이 아니고서야 만민을 사랑해 줄 사람은 없

금년은 『목민심서』저술 200주년으로 관련 행사가 여러 곳에서 개최되어 책 이름이 좀 더 많이 세상에 알려진 해가 아닌지 생각됩니다. 다산의 저술 500여 권에는 어느 것 하나 중요하지 않은 것이 없지만, 유독 목민심서는 참으로 훌륭한 책임은 말할 필요도 없습니다. 그와 더불어 요즘 저는 20년 전에 번역했던 『흠흠신서(欽欽新書)』를 개역하는 작업을 하면서 새롭게 꼼꼼하게 읽어가다 보니, 흠흠신서 또한 보통 책이 아님을 새삼스럽게 느끼게 되었습니다. 요즘처럼 인명이 천시당하고, 사람이 사람으로 취급받지 못하는 세상에서 다산의 인명존

다산 정약용은 강진에서 18년의 귀양살이를 했습니다. 그런 고난의 시절에 단 하루 편안하게 쉬지도 않고 낮과 밤을 구별도 않은 채 학문만을 연구하여 500여 권이 넘는 방대한 학문적 업적을 남겼습니다. 추사 김정희도 제주도에서 9년의 긴 세월동안 귀양살이를 했습니다. 그 역시 고달픈 생활 속에서도 마음을 놓지 않고 학문을 연구하고 서도(書道)에 정진하여 뛰어난 경학자이자 탁월한 추사체를 완성해낸 대서예가가 되었습니다. 조선 후기 우리 조선이 자랑할 수 있는 대표적인 학자이자 예술가로는 누구에게 물어보아도 다산과 추사임을 부인할 사람

문명이 발달하고 사회가 진화할수록 사람의 삶은 편하고 안전해야만 합니다. 그러나 요즘 일어나는 대형 사고를 지켜보면 오히려 더 불편해지고 더 불안해지는 경우가 많습니다. 기계문명의 발달로 대형 비행기가 하늘을 날며 많은 여객들을 운송하여 참으로 편하기도 하지만, 어떤 경우 사고를 당하면 많은 사람들이 죽음을 당하는 불행에 빠지기도 합니다. 자동차의 현대화로 빠르고 편하게 이동하기야 쉽지만 잦은 교통사고는 수많은 인명을 앗아가면서 인류에게 큰 고통을 안겨주기도 합니다. 옛날 단칸집에서 오붓하게 살아가던 시절에야 불이 나는 경우도 한

지난주에는 우리 시대의 전사(戰士) 시인이자 민중 시인이던 고 김남주 시인의 24주기 문학제가 열렸습니다. 고향이자 생가가 있던 해남의 김남주문학기념관에서 행사가 있다는 연락을 받고도 바쁜 일정 때문에 참석하지 못해서 미안한 마음을 금하기 어려웠습니다. 그가 살아 있던 시절, 형님 아우라 칭하며 그렇게 가깝게 지냈던 인정으로 보거나, 그런 위대한 시인의 문학제에는 반드시 참석하여 그의 시를 기리고 또 이른 나이에 세상을 떠난 그를 추모하고 생각하는 시간을 반드시 가졌어야 했건만 그러지 못한 죄스러움을 이기기 어려웠습니다. 그래서 뒤

나랏일이란 원칙에 따라 수많은 벼슬아치들이 각 분야의 직책을 맡아 온갖 재능을 다 발휘하고 모든 정성을 바쳐 일할 때에만 제대로 된 나라가 될 수 있습니다. 그러나 인재는 한정되어 있고, 옳고 바른 인재를 고르는 일도 결코 쉬운 일은 아닙니다. 때문에 어떤 직책에 적격자인 적임자를 찾아내는 일은 인사권을 지닌 통치자의 필수적인 임무입니다. 일국을 통치하는데도 반드시 국가적인 쓸만한 인재가 발탁되어야 하지만, 군현을 맡은 목민관들, 또한 목민관을 돕고 보좌할 쓸만한 인재를 발탁하는 일이 참으로 중요합니다. 언제나 하는 말이지만 그 나

목민관은 역시 나라의 지도자입니다. 더구나 한 고을에서 최고지도자가 목민관입니다. 이들의 직무 수행에 대한 원칙과 그 세부적인 방법을 가르쳐주는 책이 『목민심서』입니다. 72조항의 직무를 제시하고, 각각의 직무를 어떻게 수행하고 어떤 원칙과 방법이 제대로 된 목민관의 일인가를 세세하게 가르쳐줍니다. 육전(六典)의 첫 번째는 이전(吏典)인데, 요즘으로 보면 내무(內務) 행정으로 여길 수 있습니다. 내무행정의 실무로서는 무엇보다 더 중요한 것은 바로 ‘속리(束吏)’ 조항입니다. 지방행정의 실무집행자들인 아전들을 어떻게 단속해야 하는가에

초가을이 되면 세계인들의 관심은 노벨상을 누가 타느냐로 모아집니다. 그중에서도 학자들의 관심은 노벨 학술상에 대한 미련을 못 버리는 경우가 많습니다. 올해도 예외 없이 노벨상의 수상자들이 연이어 발표되었습니다. 우리를 슬프게 만들고 부끄럽게 만드는 보도의 하나는 일본 사람은 올해에도 또 학술상 수상자가 나왔습니다. 일본은 24~25명 넘는 학술상 수상자가 나왔는데, 한국이라는 우리나라 사람으로서는 수상자가 나오지 않았을 뿐만 아니라, 앞으로도 어느 누가 수상자가 되리라는 가망도 없는 것이 오늘 우리의 학계여서 더욱 우리는 부끄럽고

세상의 모든 일에는 시작이 있고 끝이 있습니다. 그래서 중국의 고경(古經)에는 ‘물유본말 사유종시(物有本末 事有終始)’라고 말하여 본말이 있고 종시가 있다고 했습니다. 1801년 신유옥사로 시작된 다산의 귀양살이, 처음에는 경상도 장기에서 시작했으나, 그해 겨울에는 다시 체포되어 국문을 받고 또 감옥에 갇혀 있다가 유배지가 바뀌어 전라도 강진으로 떠납니다. 중형 정약전과 함께 떠나 나주읍의 북쪽 5리 지점인 밤남정 마을에서 형제는 생의 마지막 동숙(同宿)을 하고 헤어진 것이 그해 음력 11월 22일이었습니다. 거기서 형은 흑산도로

옛날이나 지금이나 귀인으로 대접받아야 할 사람은 학자입니다. 그래서 옛날에도 학자 한 사람은 정승 세 사람을 감당한다면서 학자 한 사람이 있는 집안은 정승 셋을 배출한 집안보다 더 우대한다고 했습니다. 학문에 버금가는 일은 행실입니다. 독실한 행실이 있는 사람 또한 학자처럼 우대해야 한다고 했습니다. 그래서 『목민심서』에서 다산은 말했습니다. “경전을 깊이 연구하고 행실을 돈독하게 닦는 선비가 있으면 마땅히 몸소 그를 방문하고 명절에도 문안을 살펴 예(禮)의 뜻에 맞게 해야 한다(部內 有經行篤修之士 宜躬駕以訪之 時節存問 以修禮意:「

가을은 역시 좋은 계절입니다. 맑고 깨끗한 가을 공기, 높고 푸른 가을 하늘, 어느 것 하나 우리 마음을 편안하고 상쾌하게 해주지 않은 것이 없습니다. 유난히 덥고 짜증나던 여름을 보낸 뒤에 찾아온 가을이라선지 유독 금년 가을은 탓할 것 없이 좋기만 합니다. 이런 좋은 계절에 다산초당을 찾아갈 기회가 있었습니다. 국회방송에서 시리즈로 방영하는 「길 위의 역사」라는 프로그램에서 ‘유배지에서 띄운 다산의 편지’라는 제목으로 다산에 대한 취재차 유배지를 찾아가 유적지를 살펴야 했습니다. 그래서 며칠 전 취재진과 함께 다산초당을 찾아갔습니

정확한 날짜야 기록에 없지만, 앞뒤의 시를 참고해보면 귀양살이 4∼5년째이던 1804년경의 시로 여겨집니다. 강진읍의 동문 밖 샘거리에 있던 주막집(뒤에 「四宜齋」라고 이름 지은 집)을 벗어나지 못하고 그곳에 머무르던 때의 가련한 신세가 그대로 보이는 시가 참으로 많습니다. 고독과 슬픔에 잠겨 있을 때가 많고, 한탄과 걱정으로 가득 차있는 시가 많습니다. 시 제목에서 그런 느낌이 물씬 풍깁니다. 「새벽에 앉아서(曉坐)」·「혼자 웃다(獨笑)」·「걱정에 싸여(憂來)」·「걱정을 떨구다(遺憂)」·「궂은 비(久雨)」·「8월 19일 꿈

200년 전에 다산은 『경세유표』를 저술하였습니다.“나라를 인간의 신체로 견주어보면 털끝 하나인들 썩고 병들지 않은 곳이 없다. 지금 당장 개혁하지 않으면 나라는 반드시 망할 것이다(一毛一髮 無非病耳 及今不改 其必亡國:경세유표 서문)”라고 말하여 망할 지경에 놓인 나라를 한없이 걱정했던 사람이 다산이었습니다. 그래도 괜찮은 임금 정조가 1800년에 세상을 떠나고, 그해 11세의 어린 순조가 용상에 오르자, 처음에는 수렴청정하던 대왕대비 정순왕후가 세도를 부리며 나라를 흩트리더니, 얼마 후부터는 순조의 처가인 안동 김씨의 세도가 시작

옛것을 좋아하고 독서를 그렇게도 좋아했던 다산, 그가 또 사랑하고 좋아했던 것의 하나는 내 것, 우리 것, 우리 나라, 우리 민족, 우리 국토, 우리 문화 등이었습니다. 나나 우리라는 한자는 단수와 복수를 혼용해서 사용하는 아(我)와 오(吾)입니다. 그래서 조선 후기 실학사상의 발전으로 내 것, 우리 것에 대한 새로운 인식이 대두되면서 자기 나라의 문화와 역사를 되돌아보고 그런 것에 대한 새로운 인식이 확대되면서 ‘민족 자아(自我)’의 발견이라는 새로운 개념이 등장하게 되었습니다. 자기 것에 대한 새로운 인식이 구체화되기 이전에야