남북 정상, 광복절 ‘화상 회담’ 시나리오 솔솔~
남북 정상, 광복절 ‘화상 회담’ 시나리오 솔솔~
  • 이유리 기자
  • 승인 2021.07.28 09:21
  • 댓글 0
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통신연락선 복원

[위클리서울=이유리 기자] 남북관계에 다시 ‘훈풍’이 불어오는 것일까. 남북 당국이 통신연락선을 복원하면서 남북 대화의 발판이 재개됐다. 이에 따라 추가적인 남북관계 진전 여부에 이목이 집중되고 있다. 내년 대선 정국을 고려하면 그 파급력은 적지 않을 것으로 전망된다. 가장 큰 변수는 북한이 추가적인 대화에 나서거나 우리 정부가 제안했던 의제들에 호응할지 여부다. 일각에선 문재인 대통령이 임기말을 맞아 남북정상회담을 고려할 것이란 전망도 나오고 있다. 급변하고 있는 한반도 상황을 살펴봤다.

 

ⓒ위클리서울/ 평양사진공동취재단 

남북 당국이 통신연락선을 다시 열었다.

청와대와 북한 관영매체 조선중앙통신은 최근 남북이 통신연락선을 복원한 사실을 알리며 “남북관계 개선과 발전에 긍정적 작용을 하게 될 것"이라고 긍정적으로 평가했다.

우리 정부는 북한이 지난해 6월 남북 통신연락선을 일방적으로 단절하고, 개성 남북공동연락사무소를 폭파한 이후 지속적으로 남북 연락채널 재개를 요청해 왔다. 결국 올해 4월부터 남북 정상간 서신교환을 통해 합의를 이룬 후 통신연락선이 복원됐다.

이번에도 남북관계 진전은 우리 정부가 지속적으로 요구하고 북한 당국이 호응하는 모양새를 갖췄다.

통신연락선 재개를 계기로 우선적으로 떠오르는 추가 조치는 비대면 남북 당국 간 접촉 가능성이다. 구체적으로 문 대통령과 김정은 노동당 총비서 사이의 대면 또는 비대면 정상회담이 개최될지 여부가 관심사로 떠오르고 있다.

문 대통령은 올 신년 기자회견에서 ”남은 시간이 많지 않다"며 "북한도 코로나 상황에 대해 상당히 민감해하고 있다. 화상회담을 비롯해서 여러 가지 비대면의 방식으로도 대화할 수 있다"고 화상 정상회담 가능성을 시사한 바 있다.

아직 청와대는 신중한 분위기다. 관계자는 “남북 정상 간 대면 접촉, 화상 회담에 대해서는 논의한 바 없다"고 말했다.

 

“남은 시간 많지 않다”

정치권에서도 이번 통신선 복원이 남북관계 개선의 물줄기를 다시 연 것은 사실이지만 추가 진전에는 시간이 걸릴 것으로 내다보고 있다.

이와 관련 통일부는 복원된 통신연락선을 통해 남북 간 다양한 현안을 논의하고 합의사항들을 실천해 나갈 것임을 밝혔다.

통일부 관계자는 ”남북 현안 문제에 대해 통신선을 통해 계속 협의하고, 이를 바탕으로 서로 이미 합의했던 사항 등을 포함해 시급한 의제들 풀어나가고 실천할 것"이라고 설명했다.

현재 북한은 대북제재 및 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역에 따른 국경봉쇄 장기화로 고민이 깊은 것으로 전해진다. 가뭄까지 겹치면서 '식량난'과 '경제난'에 시달리고 있는 것으로 알려졌다.

북한이 이러한 내부 문제를 개선하겠다는 의지가 강하다면 남북은 불론 북미관계까지 고려할 수 있다는게 전문가들의 진단이다.

북한 관영 매체인 조선중앙통신은 이와 관련 “북남수뇌들께서는 최근 여러차례에 걸쳐 주고받으신 친서를 통하여 단절되어있는 북남통신련락통로들을 복원함으로써 호상신뢰를 회복하고 화해를 도모하는 큰걸음을 내짚을 데 대하여 합의하시였다"고 보도했다.

청와대 고위 관계자는 ”지난 4월 판문점 남북 정상회담 3주년을 계기로 최근까지 몇 차례 친서를 상호 교환했으며 이 과정에서 우선적으로 통신선을 복원하여 남북 간 대화 통로부터 다시 시작하자는 데 합의한 것"이라고 설명했다.

이런 상황에서 정전협정 체결 68주년 계기로 통신선 복원이 이뤄진 점은 의미있는 진전으로 평가받고 있다. 남북 관계의 중요 메시지들이 발신되는 8·15 광복절 경축사가 중요한 변곡점이 될 수 있다는 시각도 나온다.

문 대통령이 남북 통신선 복원을 계기로 미국을 설득하려는 노력에 나설 것이란 전망도 존재한다. 인도적 차원의 대북 코로나19 백신 지원을 명분으로 시작해 조건부 대북제재 완화를 북미 비핵화 테이블에 올려놓는 방안이다.

문 대통령은 지난 6월 알렉산더 판 데어 벨렌 오스트리아 대통령과의 한·오스트리아 정상회담 뒤 공동기자회견에서 "북한이 동의한다면 백신 공급 협력을 적극적으로 추진하겠다"며 백신 허브를 활용한 남북 대화 구상을 밝힌 바 있다.

문 대통령이 지난 5월 조 바이든 미국 대통령과의 한미 정상회담에서 판문점 선언 등 기존 남북 간 대화를 지지한다는 입장을 이끌어 낸 것도 사전포석으로 받아들여진다.

오는 8월 광복절이 남북관계를 재점검할 수 있는 중요한 변곡점이 될지 관심이 모아진다. 문 대통령과 북한 김 노동당 총비서가 화상으로 만나는 장면을 연출할지 귀추가 주목된다.

 

 

 

 


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