‘김경수 사면’, 민주당 지형 변화 기폭제 될까
‘김경수 사면’, 민주당 지형 변화 기폭제 될까
  • 이주리 기자
  • 승인 2022.12.28 16:36
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‘친문계’ 결집

[위클리서울=이주리 기자] 김경수 전 경남지사의 역할론을 놓고 정치권의 이목이 집중되고 있다. 윤석열 대통령이 새해 특별사면 대상에 이름을 올린 김 전 경남지사가 당에 어떤 영향을 미칠지 초미사의 관심사로 부상중이다. 민주당 내부에서는 구심점이 없었던 친문계가 김 전 지사를 중심으로 결집하는 등 영향력을 키울 것이란 전망이 나온다. 다만 검찰 수사가 문재인 정부까지 확대되는 것을 계기로 '단일대오' 전선이 형성되고 있는 만큼 독자 노선을 걷기는 어려울 수 있다는 관측도 제기된다. 정치권의 새로운 이슈로 떠 오르고 있는 ‘김경수 역할론’을 전망해 봤다.

 

김경수 전 경남지사 ⓒ위클리서울/ 김현수 객원기자

김 전 지사 사면이 불러올 후폭풍은 과연 얼마나 될까.

민주당 내부 친문계 의원들은 김 전 지사의 사면을 기다리는 분위기였던 것으로 전해진다. 이재명 대표의 사법리스크가 심화되면서 친명으로부터 당내 헤게모니를 다시 가져오기 위해 전환점으로 삼기 위해서다.

한 관계자는 "이 대표를 향한 검찰 수사가 강화되면서 친문계 일각에선 김 전 지사를 다시 구심점으로 내세우는 시나리오를 그리고 있다는 설이 돌긴 했다"며 "물론 사면을 전제로 했던 경우"라고 설명했다.

그는 이어 "검찰이 이 대표에게 소환까지 통보한 상황에서 권력을 지키려는 친명(친이재명)계와 권력을 다시 쟁취하려는 비명(비이재명)계의 물밑 싸움도 감지된다"고 전했다. 친문 적자로 꼽히는 김 전 지사는 문재인 정부에서 '험지'로 꼽히는 경남에서 국회의원과 광역단체장에 연달아 당선되며 일약 대선주자로 급부상했었다. 이로 인해 당시 위상을 기반으로 김 전 지사가 세가 약해진 친문 세력을 재결집할 수 있다는 기대감도 커지고 있다. 공교롭게도 친문계 싱크탱크인 민주주의 4.0연구원도 활동을 재개했다.
 

‘암중모색’ 가능성

하지만 복권 없이 사면만 이뤄진 김 전 지사의 정치활동은 제한될 수 밖에 없다는 관측도 나온다. 실제 김 전 지사는 2028년 5월까지 피선거권이 제한돼 2024년 총선과 2027년 대선 등에는 나설 수 없는 상황이다.

또 검찰이 이 대표 뿐만 아니라 문재인 정부에 대한 수사도 확대하고 있는 만큼 당이 하나로 뭉쳐서 대응해야 한다는 기류가 강해 친문계가 이 대표와 각을 세우거나 별도 노선을 구축하기 쉽지 않을 것이란 시각도 적지 않다.

현재까지 이 대표가 2024년 22대 총선 공천권을 쥐고 있는 현실과도 무관치 않다. 이로 인해 친문계와 친명계가 대립각을 세우기는 쉽지 않을 것이란 관측이다.

김 전지사의 사면에 대한 평가도 갈리고 있다.

민주당 내에서는 '부적절한 끼워넣기'라는 평가가 나온다. 박성준 더불어민주당 원내대변인은 "사면 불원서를 제출한 김 전 지사를 끌어들여 사면한 것은 황당하다"며 "10년 이상, 형이 남은 범죄자인 이명박 전 대통령과 곧 만기 출소를 앞둔 김 전 지사를 같은 무게로 퉁친 것"이라고 지적했다.

임종석 전 대통령비서실장도 자신의 페이스북에서 윤석열 대통령을 향해 "복권도 없이 겨우 5개월 남은 김경수 전 지사의 형을 면제했다고 어떻게 감히 '국민통합'을 입에 담을 수가 있느냐"며 강하게 비판했다. 이어 "친구 김경수를 만나러 가는 길이 이토록 참담할 지는 차마 생각지 못했다"고 덧붙였다. 미납한 벌금 82억원이 면제된 것도 논란 거리다.

이에 반해 국민의힘은 "윤 대통령이 통합에 대한 의지를 보여줬다"고 평가했다. 양금희 수석대변인은 논평을 통해 "통합에 대한 윤 대통령의 의지를 보여주는 것"이라며 "통합에 대한 대통령의 결단을 구태 정치 시각으로 보는 민주당이 개탄스럽다"고 비판했다.

이어 "자당 출신 문재인 전 대통령처럼 노동계, 시민단체 등 소위 내 식구 중심으로 사면을 강행하는 게 자신들이 말하는 올바른 사면이라는 것인가"라며 "사면에 정치가 있을 수 없다. 갈등을 벗고 통합을 지향하는 윤석열 대통령의 결단을 구태 정치로 더럽히지 말라"고 강조했다.

성일종 정책위의장은 김 전 지사의 피선거권을 제한한 조치를 당연하다고 규정했다. 성 의장은 "대한민국의 민주주의를 구성하고 국가를 구성하는 선거 자체를 부정했던 사람을, 여론을 조작했던 사람을 어떻게 복권을 할 수가 있겠냐"고 말했다.
 

‘PK 정가’ 들썩

부산·경남(PK) 지역의 민주당 인사는 “복권이 이뤄지지 않았지만 사면만으로도 PK에서는 물론 민주당에서도 어떠한 역할을 하지 않겠냐”며 “그만큼 영향력이 있었던 인물이기 때문에 본인이 원치 않더라도 역할을 하게 될 수밖에 없을 것”이라고 말했다.

이 대표 체제하에서 잠잠했던 친문계가 김 전 지사를 중심으로 뭉쳐 다시 목소리를 낼 수 있다는 관측도 나온다. 한 친문계 의원은 “김 전 지사는 계파를 떠나 민주당의 소중한 재원이자 자산”이라며 “김 전 지사의 사면만으로도 또다시 대선 후보로 오르내릴 수밖에 없을 것”이라고 내다봤다.

하지만, 한 친명(친이재명)계 의원은 “김 지사가 당장 정치적인 운신의 폭을 키우기는 어려울 것”이라며 “내년에도 전임 정부와 이 대표에 대한 수사가 계속될 텐데 지금은 윤석열 검찰의 야당 탄압에 맞서 민주당은 단일대오를 형성할 때로 그 안에 들어와서 김 전 지사가 역할을 하는 건 모를까 별도 독자 노선으로 가긴 어려울 것”이라고 말했다.

한편 김 전 지사뿐만 아니라 이낙연 전 대표와 '친문계' 김부겸 전 국무총리의 '대안 리더십'도 꾸준히 제기되고 있다.

그동안 공개적인 목소리를 자제해왔던 이 전 대표는 최근 "지금 대한민국은 방향을 잃고 있다"며 "경제와 안보의 복합위기가 몰려오지만 과연 어떤 고민을 하는지 잘 보이지 않는다"고 정부 비판 메시지를 냈다. 지난 4일에는 '서해 피격사건' 관련 서훈 전 국정원장 구속을 비판하는 글도 게시했다.

여기에 더해 민주당 내 '이낙연계' 일부 인사들도 이 전 대표를 만나기 위해 출국하면서 활동을 재개하는 모양새다. 이를 두고 이 전 대표가 정치 복귀를 암시하는 해석이 나오고 있다.

김 전 총리 역할론도 솔솔 나오고 있다. 김 전 총리는 공개적인 활동은 자제하고 있지만 경남 양산에서 문 전 대통령을 찾거나 청와대 출신 인사들과 자주 만남을 갖는 것으로 전해졌다. 한 친문계 의원은 "공개적인 행보를 보이고 있지는 않지만 계파색이 옅은 김 전 총리가 당의 외연을 넓히는 데 역할을 할 수 있다는 목소리들이 있다"고 전했다.

김 전 지사가 향후 친문계의 구심점 역할을 할지 귀추가 주목된다. 정치권에선 정치 활동을 당장 서두르진 않겠지만 특히 총선 국면에서 역할을 할 것이란 전망이 적지 않다. ‘김경수호’의 항로에 정치권의 이목이 집중되고 있다.

 

 

 


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