[위클리서울=이호재 기자] 지속가능성과 효율성 강조 경향을 따라 미국 폴리에틸렌 포장 제품 시장도 친환경, 재활용 소재에 대한 관심이 높아지고 있다.
폴리에틸렌은 현대 사회에서 널리 사용되는 플라스틱 포장 솔루션 중 하나로 우수한 내구성, 유연성 및 투명성을 갖추고 있어 다양한 산업 분야에서 폭넓게 활용된다. 투명성이 높아 제품 품질을 육안으로 검사할 수 있고 밀봉 및 공압출 특성이 뛰어나 경피 패치, 비타민 및 허브 보조제를 위한 스트립 팩, 백 및 개별 파우치 용도로 활용될 수 있기 때문이다.
무역투자진흥공사(KOTRA)에 따르면 플라스틱은 미국에서 세 번째로 큰 제조산업이며 지난 2019년 기준 100만 개 이상 일자리를 제공했다. 올해 기준으로 미국 플라스틱 및 수지 제조산업 시장 규모는 1291억 달러 규모에 이른다.
지속가능성과 효율성을 강조하는 경향을 따라 폴리에틸렌 시장에도 새로운 동향이 관찰되고 있다. 친환경 제품 및 포장 솔루션에 대한 소비자의 관심이 증가해 지속가능한 폴리에틸렌 포장 제품에 대한 수요가 증가하고 있으며, 혁신적인 포장 기술과 기능성 솔루션이 도입되고 있다. 미국 정부는 플라스틱 폐기물 처리와 지속가능한 포장 옵션을 촉진하기 위해 환경 보호와 관련된 규제를 도입하고 있다는 것이다.
많은 제조업체들이 100% 재활용 가능한 제품 개발에 투자하고 있으며, 이를 통해 포장이 환경에 미치는 영향을 최소화하고자 노력하고 있다.
환경 문제와 지속가능성에 대한 소비자들의 관심 증가도 혁신의 핵심 요인이다. 미국의 폴리에틸렌 제조기업들은 재활용하기 쉬운 폴리에틸렌 제품을 개발하는데 투자하고 있으며 일부는 자연에서 분해될 수 있는 생분해성 폴리에틸렌을 개발해서 폴리에틸렌이 환경에 미치는 영향을 최소화하고자 노력하고 있다.
이와 더불어 재활용 단체, 정부 기관, 다른 기업들과 파트너십을 맞고 지속가능한 솔루션을 개발하고 실행하는데 협력하는 것은 물론, 고객들이 환경친화적인 폴리에틸렌 제품의 중요성을 이해하고 재활용에 참여하도록 교육 및 홍보 활동을 강화하고 있다.
또한 일부 기업들은 자연환경에서 빠르게 분해될 수 있는 생분해성 제품을 개발, 출시하고 있으며, 더 얇고 경량화된 필름을 개발해 원료 사용량을 줄이고, 이를 통해 환경 영향을 최소화하고 있다. 폴리에틸렌 포장 제품은 석유 및 천연가스 정제 과정에서 얻어지는 원료를 기반으로 제조되기 때문이다.
미국 폴리에틸렌 포장 제품 시장은 지속가능성, 효율성 및 혁신적인 기술 도입에 주목하고 있다. 이러한 변화와 트렌드에 발맞춰 제조기업들은 시장 요구에 맞춘 적절한 전략을 수립해 연구 개발에 적극 투자하고 있으며 향후 이런 추세가 지속될 전망이다.
