"이산가족 상봉, 남북관계 개선 첫 단추"

남과 북이 지난 12일에 이어 14일 속개된 고위급접촉에서 오는 20~25일로 예정된 이산가족 상봉행사를 예정대로 진행하기로 합의했다. 남측 수석대표인 김규현 청와대 국가안보실 제1차장은 14일 서울 정부종합청사에서 `남북고위급접촉 결과 브리핑`을 통해 "(남북은) 장시간의 솔직한 대화를 통해 당면한 이산가족 상봉 행사의 차질 없는 개최와 남북관계 개선 필요성에 대해 인식을 같이하면서, 다음과 같이 의견을 모았다"며 이같이 밝혔다.

김 대표는 이어 "남과 북은 상호 이해와 신뢰를 증진시키기 위하여 상대방에 대한 비방과 중상을 하지 않기로 하였다"고 밝혔다. 북측이 `24일 시작되는 한미연합 `키리졸브/독수리` 군사연습을 이산상봉 행사 이후로 연기해달라`는 요구를 접은 대신, 남측이 북측 중대제안 중 `상호 비방.중상 중단`을 받은 셈이다.

김 대표는 "남과 북은 상호 관심사로 되는 문제들을 계속 협의하며 남북관계를 발전시키기 위하여 적극 노력하기로 하였으며, 상호 편리한 날짜에 고위급접촉을 갖기로 했다"고 밝혔다. 그는 "우리 정부 들어 처음으로 개최된 이번 남북고위급접촉을 통해, `신뢰에 기초한 남북관계 발전`의 첫 걸음을 내딛게 된 것을 의미있게 생각한다"고 강조했다.

그는 특히 "이산가족분들께 예정대로 상봉행사를 진행할 수 있게 되었다는 소식을 전해드리게 된 것을 기쁘게 생각한다"며 "오늘의 결과를 출발점으로 해서 앞으로 남북 당국이 대화를 통해 신뢰를 계속 쌓아 나갈 수 있기를 기대한다"고 했다.

그는 "남과 북은 이번 고위급접촉을 통해 예정된 이산가족 상봉 문제를 포함해 남북간 주요 관심사항에 대해 격의 없이 의견을 교환했다"며 "우리측은 우리 정부의 `한반도 신뢰프로세스`의 기본취지와 내용을 북측에 충분하게 설명했으며, 이산가족상봉이 남북관계 개선의 첫 단추라는 점을 강조했다"고 밝혔다. 김 대표는 "북측도 우리측이 설명한 `한반도 신뢰프로세스`의 기본취지에는 이해를 표했다"고 덧붙였다.

현 정부 들어 처음이자 근 7년만에 개최된 남북고위급접촉은 판문점 남측 지역 `평화의 집`에서 열렸다. 남측에서는 김 대표 외에 홍용표 청와대 통일비서관, 배광복 통일부 회담기획부장, 손재락 총리실 정책관, 김도균 국방부 북한정책과장이 참석했다. 북측에서는 원동연 통일전선부 제1부부장을 단장으로 리선권 국방위 서기실 정책부장, 박기용 인민군 대좌, 전종수 조국평화통일위원회(조평통) 서기국 부국장, 김성혜 조평통 서기국 부장이 나왔다. 공민재 기자 selfconsole@naver.com