[위클리서울=김수복 기자] 단풍의 계절이다. 단풍, 이 단어를 가만히 음미하고 있노라면 내 마음에서 눈물이 찔끔, 한다. 단풍을 얘기할 때의 풍자는 나무에 바람이 붙은 (楓)것이니, 사람들은 아마도 옛날옛적 그러니까 상형문자를 만들어내던 시절부터 단풍을 보면 화려해서 덧없다, 혹은 속절없다, 바람에 곧 날려가겠지 하는 마음으로 눈물을 찔끔찔끔 짜냈을 것 같다는 생각이 든다.이 서글프게 화려한 단풍의 계절에 나는 결국 고양이 어미와 그 새끼들의 밥 주기를 거부하기로 했다. 하루아침에 감정적으로 결정한 것은 아니다. 냉철한 이성의 눈으

[위클리서울=김수복 기자] 사 준다는 장어구이를 안 먹기로 최종 결심하고 집으로 돌아왔을 때, 그제야 비로소 내가 참 바보였구나 하는 생각이 들었다. 안 먹겠다는 결심을 쉽게 한 것은 당연히 아니었다. 장어구이 얘기가 나온 뒤로도 한 시간? 두 시간? 글쎄 정확한 시간까지는 모르겠다. 갓나락을 다 베어낼 때까지였으니, 최소한 두 시간은 넘었으리라. 어쨌든 고민이 깊었다. 땅에 떨어진 누군가의 돈을, 지갑도 없이 그냥 돈만 떨어져 있을 때, 그것을 줍는다는 생각도 없이 후딱 주워들고 난 뒤의 고민도 아마 그만큼은 깊지 못 했을 것이다

[위클리서울=김수복 기자] 어떤 사람은 말한다. 조국 법무부장관은 선비의 전형이라고.대한민국에서 선비란 전통적으로 고결함의 상징으로 읽힌다. 선비는 개인적인 이익을 탐하지 않으며, 누군가의 모략으로 큰 손해를 봐도 화를 내지 않고, 기억에 담아두고 복수를 하고자 하지도 않는다. 그렇다고 마냥 너그럽기만 한 것은 아니어서, 일단 혼을 내주기로 했다 하면 무섭고, 다시는 부활하지 못하게 뼈까지 태워버리고자 한다. 속물들은 이런 선비의 존재방식 자체를 매우 못 마땅해 하며, 어떻게든 똥물을 뒤집어 씌워 매장해 버리고자 별별 묘수를 개발해

[위클리서울=김수복 기자] 꽃무릇이 꽃대를 쑥쑥 올리기 시작할 즈음이면 선운산 단지 상인들의 마음에 물이 오른다. 여름 내내 손님 구경을 못해서 팍팍해져 버린 마음에 촉촉한 물기가 스며들어 웃음도 절로 나온다. 하지만 나는 꽃무릇이 올라올 때가 되면 아연 긴장해서 신경을 곤두세우게 된다. 고양이가 우리 집 마당에서 활개를 치기 시작한 이후로 생긴 일종의 계절병이다.“저 써글놈의 사냥꾼 고양이들이, 어쩌자고 저 연약한 꽃무릇을 마구 짓밟는단 말이냐.”하루에도 몇 번씩 터져 나오는 나의 욕잔소리를 고양이들은 당연히 아랑곳하지 않는다.

[위클리서울=김수복 기자] 이것이 있음으로 해서 저것이 있고, 저것이 있음으로 해서 그것이 있으며, 그것이 있음으로 해서 이것이 있다는 불가의 인연생기설이 실감 나게 와 닿는 시절이다. 국제정치가 날마다 요동을 친다는 말이 매우 익숙하게 여겨지는 이유를 설명이라도 해주듯이 날씨는 변화무쌍의 첨단을 달리며 예전의 기록을 쓱쓱 갈아치우고 있으니, 바야흐로 변화 내지는 혁명의 한복판 속에 내가 지금 들어와 있는 것일까?올해는 추석 명절과 날씨의 조화가 예년과는 많이 달라졌다. 해마다 추석 즈음이면 여기저기에 허수아비가 서고, 새를 쫓는

[위클리서울=김수복 기자] 새들이 가끔 유리창에 부딪히거나, 혹은 부딪힐 뻔하다가 황급히 유턴하는 꼴을 보기는 했지만, 그렇게도 맹렬하게 가속도를 내서 유리창에 머리를 들이받고 그대로 나가떨어진 꼴을 보기는 처음이다. 얼마나 가열차게, 얼마나 전속력으로 달려왔던 것인지 산비둘기는 부러진 목에서 뼛조각이 가죽을 뚫고 나와 피가 흘렀고, 그야말로 즉사하고 말았다.보통의 경우라면 죽기 전에 날개라도 한두 번 파닥거리고, 발이든 목이든 근육을 몇 번 미세하게나마 꿈틀거리기 마련이건만, 이 녀석은 총알처럼 날아와서 부딪히고, 떨어지고, 그대

[위클리서울=김수복 기자] “무슨 이런 경우가 다 있는가. 이웃 나라의 재판까지 뒤집어엎고자 안달복달하는 이것들이 대체 사람인가 귀신인가,”눈만 뜨면 그런 소리나 중얼거리며, 뉴스에 온 신경을 곤두세운 채로 날이 가는지 오는지 알 수도 없었던 어느 하루 우리 집 마당에서 수박이 터졌다. 방구석을 뛰쳐나와서 이리저리 서성거리다가 문득 수박을 발견했던가. 가운데 손가락 하나를 갈퀴처럼 구부려서 톡톡 노크를 하듯이 두드리는 순간 쩍 하고 경쾌한 소리를 내는가 싶더니 뒤를 이어 쩌억 쩍, 소리를 길게 내며 갈라진다. 마치 나를 애타게 기다

[위클리서울=김수복 기자]여름날이 깊어지면서 내 몸은 점점 무거워져 간다. 이것도 흥미가 없고 저것도 흥미가 없다. 세상천지 그 어디에도 중요한 것은 하나도 없다는 느낌이니 이게 대체 뭔가. 땀을 삐질삐질 흘려가며 죽은 듯이 그냥 누워 있자니 내가 이렇게도 한심한 고깃덩어리였나 싶기도 하다.이런 날에는 백일몽이 제일이다. 내가 있는 듯이 없는 듯이, 자는 듯이 깨어 있는 듯이 눈을 감은 채로 땀이야 흐르거나 말거나 그냥 가만히 자빠져 있노라면 각종 진귀한 것들이 휙휙 지나간다. 새 소리도 있고 개구리 소리도 있고, 신경을 아주 날카

거꾸로 나오면 위험하다. 그 녀석은 왜 하필 거꾸로 나오다가 죽은 채로 턱 걸려야 했을까.아직 태어나지도 않은 고양이의 죽음을 목도한 내 가슴이 벌렁거렸다. 눈이 핑핑 돌아서 갈팡질팡 어찌할 바를 몰랐다. 머릿속은 하얗게 형광등이라도 돼버린 것처럼 펑펑 불꽃을 터뜨리고 있었다. 그날 이후 세상을 보는 내 눈이, 내 생각이, 내 영혼이 달라져 간다는 느낌이다.아직 날도 새기 전의 05시 즈음이었다. 그 시간쯤 밖으로 나서면 잉잉 소리를 내며 달려오던 고양이들이 조용했다. 먹을 것을 달라고, 혹은 만져달라고, 앞으로 뒤로 정신없이 왔다

뽕 밭에서 오디를 따는 할머니들은 잠시도 입을 닫아놓지 않는다. 입을 닫으면 힘든 일이 더 힘들기 때문에 이런 얘기, 저런 얘기, 그야말로 온갖 이야기를 주마간산 격으로 마구 늘어놓는다. 정신을 바싹 차리고 새겨듣지 않으면 무슨 이야기인지 알아듣기 어려워서 재미가 하나도 없지만, 인내심을 갖고 옆에서 가만히 엿듣고 있노라면 점차 그 줄거리가 잡히면서 재미가 있어져 가기 마련이다. “나도 한때는 농사철만 되믄 사모님, 사모님 해싸며 찾아오는 농협 직원들도 있었건만 잉? 시방은 에이고 참말로.”“사모님은커녕 그냥 인동떡이제?”“그것조차

도시에서는 일자리가 없는 사람이 넘쳐나서 큰 사회문제가 되고 있다지만, 시골에서는 넘쳐나는 일거리를 처리할 사람이 없어서 아우성이다. 사람이라면 누구나 다 알고 있는 일이고, 어제오늘의 문제인 것도 아니지만, 눈앞에 꽃이 없을 때는 깜박 잊고 있다가 훈훈한 바람에 꽃소식이 느껴지기 시작하면 마음이 바빠져서 “아이고 사람이 없어서 큰일이네, 큰일이네” 한다.궁력 삼십 년여의 표명섭씨. 활터 초파정의 사두를 2년째 맡고 있는 그는 2019년도 농사철에 들어서자마자 대박을 터뜨렸다. 대박이라는 것을 기대한 바도 아니고, 우연한 행운을 소

골라내고 또 골라내도 돌이 나오는 돌밭이었다. 아마도 백 년 이상 이백 년은 돌을 골라냈을 것이다. 그런데도 돌은 여전히 나온다. 큰비가 내리면 흙이 씻겨 나가고, 흙이 떠난 자리에 새로운 돌이 드러나는 것이니, 지구가 존속하는 한 돌은 나오고 또 나올 것만 같다. 이렇게도 험악한 돌밭에 감초를 심어놓고 그것을 캔다고 땀을 뻘뻘 흘리는 사람들이 있다.“아유 이거, 힘들지 않으세요?”질문을 하면서도 바보 같다는 생각은 들었다. 바보 같은 질문이라는 생각을 하면서도 묻지 않을 수 없었다. 그것은 사실 질문이라기보다 내 나름의 의례적인

요즘 뉴스가 참 흉악하다. 소쩍새는 사랑의 계절이 왔다고 밤마다 애간장이 타는 소리를 내고, 사과나무와 배나무 등 각종 과일나무들은 겨우내 잘 쉬었으니 이제부터 일을 해야 한다고 열심히 꽃들을 피워내고 있건만, 오직 사람만은 사랑 따윈 난 몰라, 그냥 죽을래 하는 무슨 그런 노래라도 부르듯이 흉악한 뉴스거리를 열심히 생산해 낸다.새들은 옛날 옛적 그 시절에도 지금과 같은 소리를 냈었다. 사과나무와 배나무 등 각종 과일나무들이 피워내는 꽃들은 지금의 것과 옛날의 것이 다르지 않다. 오직 사람만이 다르다. 달라졌다. 엄청나게 달라졌다.

여기저기 도처에 봄꽃은 피었어도 바람은 칼칼한 날 이현국씨는 고추밭 비닐 멀칭 작업에 나섰다. 허연 서리가 보기에도 어슬어슬하게 마치 무슨 얼음 장식이라도 해놓은 것처럼 꽃잎 위에 앉아 있는 날이었다. 바람도 심하고 추위도 제법 몸을 떨리게 할 줄 미리 알았더라면 작업을 시작했다가도 중단했겠지만, 며칠 전에 이미 날을 받아놓았으니 어쩔 수가 없었다.물론 농촌에서 바람 정도는 아무것도 아니기는 하다. 바람이 분다고 일을 미루고, 비가 온다고 다음날을 기약한다면 어느 세월에 그 많은 일을 감당하랴. 하지만 비닐 멀칭 작업은 사정이 영

수선화가 피었을 때는 그 꽃이 그녀를 닮았구나 싶더니, 벚꽃이 만개하고 보니 이게 또 그녀를 닮아 보이고, 목련이 피었을 때는 또 목련이야말로 그녀를 쏙 빼닮았구나 싶어서 헷갈린다. 어디 그뿐이랴. 노란 개나리는 개나리대로 그녀를 연상시키고, 붉은 동백을 보면 이게 또 그녀인 것만 같고, 심지어는 딸기조차도 그 꽃이 그녀인 것만 같아서 나는 끝도 없이 미치광이처럼 허둥거린다. 사람이 나이가 들면 망령이라 하는 전에 없던 녀석이 새로 찾아와서, 헛생각은 물론이요 뜬생각도 자주 하게 한다더니 그 말에 틀림이 하나도 없는 것 같다. 봄나

알고 나니 그들에게 미안하다. 너무 미안하다.뭘 몰랐던 시절에 나는 그들이 직업적으로, 그러니까 자발적으로 그런 광란의 파티에 참석한 줄로만 알았었다. 그래서 내심 세상을 꼭 저리도 너절하게 살아야만 하는가 하고 무시해 버렸다. 무시했을 뿐만 아니라 그들을 용서받지 못할 더러운 것들이라 욕하고 저주까지 했었다. 언론이 그런 식으로 보도를 하니 나도 어쩔 수 없었다는 식의 변명을 해야 할까?아니다. 이 땅에서 언론을 믿어선 안 된다고 생각해 온 내가 차마 그런 낯부끄러운 변명을 내놓을 수는 없다. 한 마디로 말해서 게을렀던 거다. 생

칠십대의 부부가 비닐하우스 안으로 들어간다. 남편은 분사기를 끌고 다니며 고추 모종에 물을 주고, 아내는 물통 앞에 대기하고 있다가 남편이 물을 틀라 하면 틀고 잠그라 하면 잠근다.물 주기가 끝나면 마주앉아서 고추 모종 사이로 머리를 내밀고 나오는 잡풀을 뽑아낸다. 그림이 참 좋다. 보기에 좋아서 한참을 보고 있던 중에 새로운 사실 하나를 발견했다. 남편은 허리가 꼿꼿한데 아내는 굽었다.왜 혼자서만 허리가 굽었느냐고, 농담처럼 한 마디 했더니 미련해서 그리 되었다는 답이 돌아온다. 언제까지나 힘이 좋을 줄로만 알고, 무거운 고추 자

누군가에게 편지를 쓰다가 말았다.‘설날에 조카들의 세배를 받고, 세뱃돈을 챙겨주고 있노라니 옛 생각이 절로 나더이다. 세뱃돈을 목적으로 정신없이 세배를 다녔던 시절이 어제만 같은데 세뱃돈을 챙겨주고 있으니 내가 이게 지금 뭐냐, 하는 식의 회한 같은 것은 아니었고요. 지금은 얼굴조차 기억나지 않는 당신을 찾아서 그 엄청난 눈 폭풍 속으로 즐겨 빠져들곤 했던 그 시절의 맹랑한 열정이 유쾌한 기억으로 살아난 것이니, 사람은 추억을 먹고 산다는 누군가의 말이 제법 리얼하게 와 닿기도 합디다. 그때 만일 당신과 내가 제대로 잘 엮여졌더라면

하이에나란 동물이 그런 별명을 갖고 있다던가. 남이 먹다가 여기저기 아무렇게나 버려둔 동물의 사체를 먹어치우는 방식으로 밀림에 진동할 수도 있는 악취를 미연에 방지하는 청소부라고.요 며칠 내가 나를 가만히 살펴보고 있자니 문득 그런 생각이 든다. 내가 바로 다름 아닌 하이에나라고. 최소한 하이에나 비슷한 삶을 살고 있는 것이라고. 그런 생각을 하고 나니, 예전에는 그렇게도 밉상스러워 보이던 하이에나가 제법 예쁘다고 여겨진다. 하이에나를 실제로 본 적은 없지만, ‘동물의 왕국’ 같은 텔레비전 프로그램에 나오는 하이에나는 소리도 무슨

문득 고개를 들면 선운산의 저 유명한 거북바위, 먼 옛날에 배를 묶었던 바위라 해서 배멘바위라 부르기도 하는 육중한 바위가 그림처럼 아스라이 보이는 그 집을 나는 소굴이라고 부른다. 무슨 소굴인지는 나도 모른다. 산적이나 화적들의 소굴은 분명 아니다. 양아치 소굴도 당연히 아니다.잠자리며 나비 같은 곤충 표본이 있는가 하면 비너스처럼 미끈한 수석이 있고, 과일 효소를 숙성시키는 작은 시설이 있는가 하면 장수하늘소 애벌레가 꿈틀거리는 상자가 있고, 서울에서 어머니가 보살피던 것을 가져왔다고 하는 각종 화분이 마구잡이로 널려 있고, 개